先前已有研究證實，當兒童在缺乏足夠教育、營養(yǎng)和衛(wèi)生保健的環(huán)境中長大時，其發(fā)育中的大腦結構和功能可能會受到不利的影響。5月14日，最新發(fā)表在PNAS上的一項研究揭示了社會經(jīng)濟狀態(tài)與成人大腦之間的關聯(lián)。
圖片來源：PNAS（https://doi.org/10.1073/pnas.1714021115）
在題為“Socioeconomic status moderates age-related differences in the brain’s functional network organization and anatomy across the adult lifespan”的這篇論文中，來自美國德克薩斯大學達拉斯分校的科學家們發(fā)現(xiàn)，成年人的大腦實際上可能對社會和經(jīng)濟因素很敏感。
論文的通訊作者Gagan Wig博士說：“先前的一些成果讓我們知道，社會經(jīng)濟地位（socioeconomic status，SES）會影響兒童和老年人大腦的結構。那么，在更大范圍的成年期，SES與大腦之間是否也存在關聯(lián)呢？這是我們想弄清楚的問題。”
具體來說，該研究包含了304名年齡在20到89歲之間的參與者，通過利用標準方法結合教育和職業(yè)聲望對每個人的SES進行評估。其中，SES的測量指標還與個人收入以及主觀的SES身份的報告（reports of subjective SES standing）有關。
圖片來源：16素材網(wǎng)
為了測量大腦的功能，研究人員使用功能性磁共振成像來收集一種大腦掃描圖，該圖能夠展示一個人功能性的大腦網(wǎng)絡是如何組織的。此外，他們還利用解剖的大腦掃描（anatomical brain scans）來測量每個人大腦皮質灰質的厚度。
分析結果顯示，在35到64歲的中年人中，更高的SES與大腦網(wǎng)絡更有效的組織（more efficiently organized brain networks）以及更厚的皮質灰質有關；而那些SES較低的人趨向于擁有組織較差的功能性大腦網(wǎng)絡（less well-organized functional brain networks）以及更薄的灰質（更薄的皮質會導致晚年認知障礙，如記憶喪失、癡呆）。
該研究還證實，一個人成年時的SES與他們的大腦-網(wǎng)絡組織（brain-network organization）之間的關聯(lián)獨立于其童年時的SES。此外，在老年人中，SES與大腦的關聯(lián)減弱了。
“我們在中年人中發(fā)現(xiàn)了SES與大腦功能和解剖學之間的關聯(lián)。”Wig博士總結道。不過，值得一提的是，科學家們警告稱，還需要更多的研究來更好地理解SES與大腦健康之間的潛在關系。
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