現金流問題似乎在成為許多Biotech公司需要注意的焦點。即便管線的數據看上去不錯，但是融不到錢是硬傷。管線是還有希望的，但公司已經倒閉了。
近日，Viracta Therapeutics就面臨這樣一個處境，在其2月5日提交給美國證券交易委員會（SEC）的文件中顯示，公司董事會已于2月3日批準了關門決定。公司現正為其開發(fā)項目尋求潛在的戰(zhàn)略替代方案。
管線機制
Viracta雖然是2015-2016年成立的，自身核心管線卻來自于收購2000年成立的Chroma Therapeutics的早期研發(fā)產物口服抑制組蛋白去乙?；?HDAC)藥物VRx-3996（又名nanatinostat）。
隨后公司將其開發(fā)為“Kick and Kill”（激活與殺滅）策略，專門針對愛潑斯坦-巴爾病毒（EBV）這類在人體內具有潛伏作用的致癌病毒。EBV的原發(fā)感染通常發(fā)生在兒童期，首先發(fā)生在鼻咽，通常無癥狀；然而，以后的感染可能表現為傳染性單核細胞增多癥。一旦被感染，個體將終身成為病毒攜帶者，世界上超過90%的人口無癥狀地感染了EBV。
在Kick階段，HDAC抑制劑可以改變染色質結構，激活潛伏的病毒基因表達，使病毒從休眠狀態(tài)進入活躍狀態(tài)。因此使用 nanatinostat 作為“激活”階段的藥物就能夠激活潛伏在癌細胞中的病毒。
在Kill階段，在病毒被激活后，就可以再利用抗病毒藥物纈更昔洛韋（valganciclovir） 來清除被感染的癌細胞。作為抗病毒藥物。纈更昔洛韋是一種前體藥物，進入體內后會轉化為更昔洛韋（ganciclovir），后者能夠被EBV編碼的胸苷激酶（TK）磷酸化，進而抑制病毒DNA的復制并誘導癌細胞死亡。
融資起點太低，燒錢速度太快
可以說，Viracta的目標是直指EBV相關的癌癥。不過由于EBV相關癌種較為多樣，實際臨床管線開設時需要分為多個癌種。這使得實際管線開設時，加重了公司的資金消耗。
而同時，雖然公司看上去獲得了多輪融資，但是等到實際2021年借殼上市時才發(fā)現公司賬面現金才堪堪超過1億美元，后面還需要借助硅谷銀行和牛津金融5000萬美元的信貸資金服務撐住場面。
雖然不知道為什么這家公司的資金那么少，但可以明確的是，在這種現金狀況下根本經不起多臨床開設的消耗。
如果說需要外部合作伙伴支援，Viracta確實在2018年時找到了信立泰，獲得了1000萬美元的股權融資，然而信立泰在2021年“退貨”了，這可能說明信立泰也不看好Viracta的前景。
而直到三年后，這家公司才終于傳出好消息，不過這可能為時已晚。
當時，該公司公布了組合療法在21名EBV陽性外周T細胞淋巴瘤（PTCL）患者中的2期數據。研究顯示，總體緩解率（ORR）和完全緩解率（CRR）分別為33%和19%。在10名二線患者中，ORR為60%，CRR為30%。
這一數據促使 Viracta 全力投入 PTCL 的研究，停止了該療法在實體瘤中的開發(fā)，并裁掉了當時約23%的員工。9月底發(fā)布的財報顯示，公司賬面上只剩下了2110萬美元，2025年3月之前就會耗盡。
11月初，該公司做了最后的努力，繼續(xù)進行第二輪裁員，這次是剩余42%的員工，依然試圖力推PTCL適應癥。
然而，這并不能挽救公司的財務狀況。
到了去年12月時，公司徹底放棄治療，停止PTCL II期臨床，尋找探索性替代方案。
今年2月公司因為每股股價長期低于1美元而從納斯達克退市，公司也失去了作為殼的機會，如今宣告關門也是在意料之中。
參考來源：
https://viracta.investorroom.com/2020-11-30-Sunesis-Pharmaceuticals-and-Viracta-Therapeutics-Announce-Definitive-Merger-Agreement
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